Ley 513 de pasantías: qué debe saber tu empresa antes de inscribir al primer pasante

Desde la semana pasada, cualquier empresa privada en Panamá puede inscribirse para recibir pasantes bajo la Ley 513. Suena a trámite de recursos humanos, pero toca directamente la planilla, la contabilidad y los paz y salvo de tu empresa, y por eso conviene entenderlo antes de firmar el primer convenio.

Qué pasó

La Ley 513 fue sancionada el 20 de marzo de 2026 con el objetivo de dar una primera experiencia laboral formal a jóvenes sin empleo. El 31 de agosto el Gobierno la reglamentó mediante el Decreto Ejecutivo 1, y el 8 de septiembre el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) presentó a la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura la plataforma de registro y se firmaron los primeros convenios. Según Infobae y La Prensa, más de cien empresas participaron en las sesiones de capacitación de la primera semana.

El contexto explica la urgencia: de acuerdo con las cifras citadas por la Cámara de Comercio, hay unos 113,000 jóvenes de 15 a 29 años sin trabajo en el país, con una tasa de desempleo juvenil de 19.9 %, casi el doble de la nacional de 10.4 %. La propia Cámara advirtió el 13 de septiembre que la ley ataca una barrera concreta, la falta de experiencia previa, pero no resuelve por sí sola el desempleo juvenil, y recordó que “una pasantía bien regulada no sustituye el empleo; prepara para el empleo”.

Las reglas, en concreto

El pasante debe tener entre 18 y 25 años. La pasantía dura como máximo un año, con un tope de 40 horas semanales en jornada diurna o mixta de lunes a viernes y solo diurna los sábados. No hay horas extra ni trabajo en feriados o días de duelo nacional.

La empresa paga un estipendio mensual de B/.450. Ese monto no es salario: no genera prestaciones laborales, no lleva cuotas de la Caja de Seguro Social y, según el análisis de EY, está libre de impuestos. A cambio, la empresa debe contratar una póliza privada de riesgos profesionales o accidentes personales que cubra al pasante, especificando riesgos, exclusiones y límites, porque la CSS no lo cubre. El Estado no aporta dinero al programa; todo el costo lo asume el sector privado.

Los cupos dependen del tamaño de la planilla: hasta 50 trabajadores, 2 pasantes; de 51 a 100, 4; de 101 a 200, 6; y por encima de 200, hasta el 3 % de la planilla. Una empresa puede pedir autorización para superar su cupo; MITRADEL tiene 30 días para responder y, si no lo hace, la solicitud se entiende aprobada.

Hay obligaciones que no son de papel. La empresa debe asignar un tutor, firmar un convenio de participación que detalle actividades, lugar, horario y supervisor, garantizar que las funciones sean formativas y no cubran necesidades permanentes del negocio, y entregar al final una certificación de la experiencia adquirida. Sustituir empleados por pasantes o exceder los cupos se sanciona con multas de B/.250 a B/.500 y, en caso de reincidencia, con la suspensión del programa para esa empresa. El programa tiene una vigencia inicial de tres años, prorrogable por decreto.

Lo que muchos van a descubrir tarde: los requisitos de inscripción

Para registrarse en la plataforma de MITRADEL la empresa necesita, además de un año mínimo de operación, tres documentos: paz y salvo de la DGI, paz y salvo de la Caja de Seguro Social y la planilla vigente. Esa lista convierte un trámite laboral en una prueba del orden administrativo de la empresa. Si la declaración de ITBMS del mes anterior quedó pendiente, si hay una cuota patronal atrasada o si la planilla que reporta la CSS no coincide con la que paga la empresa, la inscripción se traba antes de empezar.

También conviene pensar dónde se registra el pasante en la contabilidad. Como el estipendio no es salario, no debería ir por la planilla regular ni generar los asientos de cuotas patronales; es un gasto con su propia naturaleza, con la póliza de seguro como gasto asociado. Definirlo con el contador desde el primer mes evita reclasificaciones en el cierre.

Qué hacer esta semana si te interesa

Primero, confirma en qué tramo de cupos cae tu planilla y cuántos pasantes podrías recibir. Segundo, verifica que los paz y salvo de DGI y CSS se puedan emitir hoy, no cuando la plataforma te los pida. Tercero, decide qué puesto formativo tiene sentido y quién será el tutor, porque la ley exige que las funciones estén ligadas al aprendizaje y no a una vacante que no quieres pagar completa. Cuarto, cotiza la póliza de riesgos antes de firmar el convenio: es un costo mensual real que se suma a los B/.450.

Cómo ayuda Core360

Los requisitos de inscripción son, en el fondo, una fotografía de tu contabilidad y tu planilla. Core360 lleva la planilla, la contabilidad y la facturación electrónica de la empresa en un solo sistema, con los asientos de nómina y de compras generados automáticamente y los reportes que el contador necesita para sacar un paz y salvo sin reconstruir el mes. Si el año fiscal cierra con cada período verificado, un trámite como este deja de ser una carrera contra la plataforma y pasa a ser una decisión sobre a quién quieres formar.

Fuentes: La Prensa (13 de septiembre de 2026), Infobae Panamá (1, 8 y 13 de septiembre de 2026), MITRADEL, alerta fiscal de EY Centroamérica sobre la Ley 513 de 2026.